Únava je přirozeným následkem těžké námahy, fyzické i duševní. Jediné, co potřebujeme k získání  nové energie, je odpočinek, uvolnění a dobrý spánek. Je-li však únava nepřiměřená vykonané práci a vynaložené energii, nejde již o běžnou únavu, ale o stav, který může být jednou z prvních známek skrytého onemocnění nebo varováním, že náš dosavadní způsob života by bylo zapotřebí změnit.

       Pocit stálé nebo vracející se únavy má tolik lidí, že se jí lékaři zabývají jako závažným příznakem, přestože není samostatným onemocněním. Únava jako důsledek nespavosti nebo únava, která nepřechází po spánku a odpočinku, může mít mnoho příčin. Nejčastěji jde o přepracování a úzkostné stavy. K dalším fyzickým nebo psychickým příčinám patří chudokrevnost, syndrom chronické únavy, stres, deprese, anorexie a bulimie, infekce, nízký krevní tlak, snížená činnost štítné žlázy a užívání určitých léků. Někdy se na únavě může podílet několik příčin najednou.